Les noms avec un seul nombre (arrhes, annales...) ?
Certains noms ne se mettent jamais au singulier. D'autres existent aux deux nombres, mais changent complètement de sens en passant de l'un à l'autre.
Les noms toujours au pluriel
Ils désignent un ensemble qu'on ne peut pas découper en unités.
- des condoléances
- des obsèques
- des fiançailles
- des représailles
- des ténèbres
- des affres
- des dépens
- des arrhes
- des annales
- des mœurs
Comme le singulier n'existe pas, ce qui les accompagne se met au pluriel aussi : « aucuns frais », « de sincères condoléances ».
Les noms qui changent de sens
Là, les deux formes existent mais ne parlent pas de la même chose.
- une lunette astronomique, des lunettes de vue
- un échec cuisant, une partie d'échecs
- une vacance de poste, partir en vacances
- une arène de sable, les arènes de Nîmes
- une assise solide, la cour d'assises
- un ciseau de sculpteur, une paire de ciseaux
- une toilette soignée, aller aux toilettes
Le piège du sens
« Faire ses devoirs » et « avoir un devoir envers quelqu'un » n'ont rien à voir. Avant de choisir, vérifie de quel sens tu parles.
Le cas de « travaux »
Un travail, c'est un emploi. Des travaux, c'est un chantier. On dit donc « aucuns travaux » et non « aucun travail » quand on parle d'un immeuble.
💡 Astuce
Essaie de dire le mot au singulier avec « un » ou « une ». Si « une condoléance » ou « un arrhe » te fait tiquer, c'est que le mot ne vit qu'au pluriel, et tout ce qui l'entoure doit suivre.
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