« La gente féminine » ou « la gent féminine » ?
On écrit « la gent féminine », sans e. « Gent » est un nom, pas un adjectif.
« Gent » : un groupe
Un nom féminin qui veut dire « population » ou « espèce ». Il se prononce « jan », avec le t muet.
- la gent féminine
- la gent masculine
- la gent féline
- la gent ailée, c'est-à-dire les oiseaux
C'est l'adjectif qui suit qui s'accorde, pas « gent ».
« Gente » : un vieil adjectif
Il existe, mais en ancien français, où il voulait dire « noble » ou « gracieuse ». On ne le croise plus que dans une formule figée.
- une gente dame
C'est de là que vient le mot gentil.
D'où vient la confusion
Parce que « féminine » est au féminin, on a envie d'accorder le mot d'avant. Mais « gent » est déjà féminin par nature : on dit la gent, pas « le gent ».
Le pluriel
Il existe et se prononce différemment : les gens, avec un s. Le mot a pris son autonomie et veut dire « les personnes ».
Le registre
« La gent féminine » a un ton un peu vieilli, souvent employé avec ironie. Dans un texte neutre, « les femmes » passe mieux.
💡 Astuce
« Gent » est un nom, pas un adjectif : c'est lui qu'on qualifie, il ne qualifie rien. Comme « la foule » ou « la tribu », il ne s'accorde avec rien.
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