"Aiguë", "ambiguë", "ambiguïté", "contiguë"...

Le tréma, ce sont les deux points posés sur une voyelle. Il sert à dire qu'il faut la prononcer séparément. Depuis 1990, il a changé de place dans ces mots.

Ce que fait le tréma

Sans lui, le groupe gu se lit d'un bloc, comme dans « guerre » ou « guide ». Le tréma casse le bloc et fait entendre le u.

• une douleur aigüe se prononce « é-gu », pas « é-gue »

Les deux orthographes admises

• Avant 1990, tréma sur le e : aiguë, ambiguë, contiguë, ambiguïté
• Depuis 1990, tréma sur le u : aigüe, ambigüe, contigüe, ambigüité

Les deux sont correctes. La seconde est recommandée, parce que le tréma se trouve sur la lettre qu'il concerne.

Les mots concernés

• aigüe : pointu, perçant. Une douleur aigüe.
• ambigüe : qui a plusieurs sens. Une réponse ambigüe.
• contigüe : qui touche. Une pièce contigüe.
• exigüe : très petit. Une chambre exigüe.

Au masculin, pas de tréma du tout : un son aigu, un propos ambigu, un local exigu.

Les deux mots où le tréma est indispensable

La rectification a aussi ajouté un tréma là où il manquait.

• gageüre se prononce « ga-gu-re », et non « ga-jeure ». C'est un pari presque impossible.
• argüer se prononce « ar-gu-é », et non « ar-gué ». C'est avancer un argument.

Sans le tréma, la prononciation dérape, et c'est bien pour ça qu'on l'a mis.

Le conseil

Choisis une des deux orthographes et garde-la sur tout ton texte. Ce qui se voit, ce n'est pas le choix, c'est le mélange.