"Sans" ou "s'en" ?

L'un marque l'absence, l'autre accompagne un verbe. L'apostrophe est le signe qu'il y a deux mots cachés.

« Sans » : l'absence

C'est une préposition, le contraire de « avec ».

• Un café sans sucre.
• Il est sorti sans manteau.
• Elle a répondu sans hésiter.
• Un vol sans escale.

« S'en » : deux pronoms collés

C'est « se » plus « en ». Il y a toujours un verbe pronominal derrière.

• Il s'en va.
• Elle s'en souvient.
• Ils s'en moquent.
• Je m'en occupe.

Le test du « avec »

Remplace par « avec ». Si la phrase garde un sens, même opposé, c'est sans.

• Un café sans sucre → un café avec sucre. Ça marche.
• Il s'en va → « il avec va » ne veut rien dire.

Le test de la première personne

Mets la phrase à « je ». Le s' devient m', ce qui prouve qu'il s'agit d'un pronom.

• Il s'en va → je m'en vais.

Les verbes qui appellent « s'en »

• s'en aller, s'en souvenir, s'en moquer
• s'en occuper, s'en douter, s'en sortir
• s'en vouloir, s'en remettre

Les fautes fréquentes

• On n'écrit pas « je sans vais » mais je m'en vais.
• On n'écrit pas « un café s'en sucre » mais sans sucre.
• On n'écrit pas « il part s'en dire au revoir » mais sans dire au revoir.