Les verbes qui se conjuguent comme acquérir, conquérir...

« Acquérir », « conquérir », « requérir » et « s'enquérir » changent de radical selon le temps. Ils ne suivent pas le modèle de « finir », et c'est là que tout se joue.

Le piège principal : ce ne sont pas des verbes en -iss-

On ne dit jamais « nous acquérissons ». Ces verbes n'ont pas d'infixe -iss-.

• correct : nous acquérons, vous conquériez
• faux : nous acquérissons, vous conquérissiez

Le présent : trois radicaux

• j'acquiers, tu acquiers, il acquiert
• nous acquérons, vous acquérez
• ils acquièrent

Le singulier prend quier, le « nous » et le « vous » prennent quér avec un accent aigu, et la troisième personne du pluriel prend quièr avec un accent grave.

L'imparfait : radical « quér »

• j'acquérais, tu acquérais, il acquérait
• nous acquérions, vous acquériez, ils acquéraient

Le futur et le conditionnel : radical « querr »

Deux r, aucun accent. C'est la forme qui surprend le plus.

• j'acquerrai, il acquerra, ils acquerront
• je conquerrais, nous conquerrions

On n'écrit pas « il acquérira » : cette forme n'existe pas.

Le passé simple : radical « qu »

• j'acquis, tu acquis, il acquit
• nous acquîmes, vous acquîtes, ils acquirent

Le subjonctif présent

• que j'acquière, que tu acquières, qu'il acquière
• que nous acquérions, que vous acquériez
• qu'ils acquièrent

Le participe passé

• acquérir → acquis
• conquérir → conquis
• requérir → requis
• s'enquérir → enquis

La logique des accents

Elle est la même que pour « espérer » ou « céder » : l'accent aigu devient grave quand la syllabe suivante est muette.

• nous acquérons : la syllabe « rons » s'entend, donc accent aigu.
• ils acquièrent : la terminaison « ent » est muette, donc accent grave.

Les quatre radicaux à retenir

• quier au singulier du présent
• quér quand la terminaison s'entend
• quièr quand la terminaison est muette
• querr au futur et au conditionnel