« Il est heureux, elle est heureuse » : le féminin des adjectifs

On écrit « il est heureux » et « elle est heureuse ». En français, l'adjectif prend le genre du nom qu'il décrit. Au féminin, il prend presque toujours un e, et souvent sa fin change aussi.

La règle de base : on ajoute un e

• petit, petite ; grand, grande ; joli, jolie
• fatigué, fatiguée ; content, contente

Si l'adjectif finit déjà par un e, il ne change pas : un homme calme, une femme calme. Même chose pour rapide, triste, facile, jeune.

Les fins qui changent

• -eux devient -euse : heureux, heureuse ; sérieux, sérieuse ; curieux, curieuse
• -if devient -ive : sportif, sportive ; actif, active ; et neuf, neuve
• -er devient -ère : cher, chère ; premier, première ; léger, légère
• -en et -on doublent le n : ancien, ancienne ; canadien, canadienne ; bon, bonne
• -el double le l : naturel, naturelle ; cruel, cruelle

Attention, -in et -ain ne doublent pas : voisin, voisine ; américain, américaine ; mexicain, mexicaine.

Les irréguliers à retenir

• beau, belle ; nouveau, nouvelle ; vieux, vieille
• blanc, blanche ; long, longue ; doux, douce
• gentil, gentille ; faux, fausse ; fou, folle

Beau, nouveau et vieux ont aussi une forme spéciale au masculin, devant une voyelle : un bel homme, un nouvel ami, un vieil arbre. Elle se prononce comme le féminin, mais le nom reste masculin.

Le nom décide

Cherche le nom que l'adjectif décrit, et demande-toi s'il est masculin ou féminin.

• Ma sœur est sportive. Mon frère est sportif.
• Une longue journée, un long voyage.
• Une robe blanche, un pull blanc.

Avec « je » et « tu », c'est la personne qui compte : une femme écrit « je suis heureuse », un homme « je suis heureux ».

Pourquoi on se trompe

En anglais, l'adjectif ne change jamais : happy, active. En espagnol, le féminin existe, mais il se forme autrement : activo devient activa, et feliz ne change pas. En français, le féminin s'entend souvent : heureux, heureuse ; actif, active. Quand la fin du mot s'entend, elle te dit déjà comment l'écrire. Sinon, cherche le nom.

Le test

Trouve le nom. S'il est féminin, ajoute un e, puis regarde la fin : -eux devient -euse, -if devient -ive, -er devient -ère, -en, -on et -el doublent leur consonne. Et pour beau, vieux, blanc ou long, pense à la liste des irréguliers.