« Conclu » mais « inclus » : le participe des verbes en -clure

On écrit « l'accord est conclu », sans s, mais « le petit-déjeuner est inclus », avec un s. Les verbes en -clure n'ont pas tous le même participe passé, et c'est le féminin qui permet de les départager.

Deux familles

• sans consonne finale : conclure, conclu ; exclure, exclu
• avec un s : inclure, inclus ; occlure, occlus ; reclure, reclus

Le s d'« inclus » n'est pas une marque du pluriel : il est là même au singulier, un service inclus. « Inclu » n'existe pas.

Le test du féminin

Mets le participe au féminin, et écoute la fin.

• une affaire conclue, une option exclue : rien ne s'entend après le u, donc pas de consonne au masculin, conclu, exclu.
• une boisson incluse, une vie recluse : le s s'entend, donc il est déjà là au masculin, inclus, reclus.

C'est le même réflexe que pour pris et mis, qu'on vérifie avec prise et mise.

Les accords

• conclu, conclue, conclus, conclues
• exclu, exclue, exclus, exclues
• inclus, incluse, inclus, incluses : le masculin pluriel ne change pas

Le participe et le verbe conjugué

Au présent et au passé simple, la troisième personne du singulier prend un t : il conclut, il exclut, il inclut. Après « avoir » ou « être », c'est le participe.

• Hier, il a conclu la vente. Pas « il a conclut ».
• Elle a inclus une clause dans le contrat. Pas « elle a inclu ».
• Le joueur a été exclu du match.

« Il est exclu que »

Dans cette tournure, le sujet est un « il » qui ne désigne personne : le participe reste au masculin singulier. Il est exclu que nous partions avant lundi.

Pourquoi on se trompe

Conclu, conclus et conclut se prononcent pareil, tout comme inclus, inclut et le faux « inclu ». On fabrique alors « inclu » sur le modèle de « conclu », ou « conclus » sur celui d'« inclus ». Seul le féminin, conclue ou incluse, fait entendre la différence.