Cent ou cents ? Mille ou milles ?
Les nombres ne s'accordent pas, sauf vingt et cent, et à deux conditions réunies.
« Cent » prend un s quand
Il est multiplié, et rien ne le suit.
- deux cents euros
- trois cents personnes
- quatre-vingt-dix-neuf cents, soit 9 900
« Cent » reste nu quand
Il n'est pas multiplié, ou bien un nombre le suit.
- cent euros, sans multiplication
- deux cent trois, parce que « trois » suit
- trois cent mille, parce que « mille » suit
« Vingt » suit exactement la même règle
- quatre-vingts ans
- quatre-vingt-deux ans, parce qu'un nombre suit
- vingt ans, sans multiplication
« Mille » ne s'accorde jamais
- deux mille spectateurs
- cent mille euros
- des mille et des cents, expression figée
Le « mille » qui prend un s
C'est un autre mot : l'unité de distance marine, qui vaut 1 852 mètres.
- Le bateau a parcouru trois cents milles.
Là, c'est un nom ordinaire, et il s'accorde comme tel.
Le cas des dates et des numéros
Employés comme numéros d'ordre, « vingt » et « cent » restent invariables.
- page deux cent
- l'an mille huit cent
Les traits d'union
Depuis 1990, on relie tous les éléments d'un nombre composé : deux-cent-trois, quatre-vingt-dix-neuf. L'ancienne graphie, sans trait d'union autour de « cent » et « mille », reste admise.
💡 Astuce
Deux conditions, toutes les deux nécessaires : le nombre doit être multiplié et fermer la marche. Dès qu'un autre nombre le suit, il perd son s. Et mille n'en prend jamais.
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