Une veste et un pantalon « noir » ou « noirs » ?

Quand un seul adjectif qualifie plusieurs noms, il se met au pluriel. Reste à choisir son genre, et c'est là que tout se joue.

Deux noms du même genre

L'adjectif prend ce genre et passe au pluriel. Aucune difficulté.

• Une veste et une chemise blanches.
• Un manteau et un pantalon noirs.
• Une patience et une douceur rares.

Deux genres différents : le masculin l'emporte

Dès qu'un seul nom est masculin, l'adjectif passe au masculin pluriel, quel que soit le nombre de noms féminins devant.

• Une veste et un pantalon noirs.
• Un courage et une patience admirables.
• Trois robes et un manteau neufs.

Placer le nom masculin en dernier

La règle est la même dans les deux sens, mais l'oreille proteste quand un nom féminin touche un adjectif masculin. Quand tu peux choisir l'ordre, mets le masculin au contact de l'adjectif.

• Rude à l'oreille : un courage et une patience admirables.
• Plus naturel : une patience et un courage admirables.

« Ainsi que », « comme », « avec » : la virgule décide

Sans virgule, ces mots additionnent les deux noms et l'accord se fait au pluriel. Entre virgules, ils comparent, et l'accord ne regarde que le premier nom.

• Le père ainsi que la mère étaient présents.
• Le père, ainsi que la mère, était présent.

Quand l'adjectif ne qualifie qu'un seul nom

Parfois l'adjectif ne porte que sur le dernier nom. L'accord le montre, mais la phrase reste ambiguë à la lecture : mieux vaut la réécrire.

• Une jupe et un chemisier bleu. Seul le chemisier est bleu.
• Plus clair : un chemisier bleu et une jupe.