« Plus d'un est venu » ou « plus d'un sont venus » ?
Deux expressions de nombre commandent l'inverse de ce que dit leur sens. « Plus d'un » veut le singulier, « moins de deux » veut le pluriel. Ce n'est pas le sens qui décide, c'est le mot qui porte le nombre.
« Plus d'un » : singulier
Le verbe s'accorde avec « un », pas avec l'idée de pluralité.
- Plus d'un candidat a renoncé.
- Plus d'une personne s'est plainte.
- Plus d'un regrettera ce choix.
« Moins de deux » : pluriel
Le verbe s'accorde avec « deux », même si le sens dit qu'il y en a moins.
- Moins de deux ans se sont écoulés.
- Moins de deux mètres séparaient les deux voitures.
L'exception des verbes réciproques
Quand l'action suppose plusieurs personnes agissant les unes sur les autres, « plus d'un » repasse au pluriel : une seule ne pourrait pas faire l'action.
- Plus d'un se sont querellés ce jour-là.
- Plus d'un se sont concertés avant de voter.
« Un des … qui » : le sens décide
La relative peut porter sur le groupe entier ou sur un seul de ses membres. Demande-toi qui fait l'action.
- C'est un des rares qui sachent la vérité. Plusieurs la savent.
- C'est un des candidats qui a obtenu le poste. Un seul l'a obtenu.
Les deux lectures étant souvent possibles, l'usage hésite et les deux accords se rencontrent sous de bonnes plumes. Ce n'est pas un piège : c'est une phrase que tu peux tourner autrement si le doute te gêne.
« Le seul des … qui » : singulier et subjonctif
Avec « le seul », « le premier » ou « le dernier », un seul individu est visé : le verbe est au singulier, et la relative passe au subjonctif.
- C'est le seul des dossiers qui soit complet.
- Il est le premier qui ait osé le dire.
💡 Astuce
Regarde le mot qui porte le nombre, pas le sens de la phrase. « Plus d'un » commande le singulier, « moins de deux » commande le pluriel. Seule une action réciproque, que l'on ne peut pas faire tout seul, remet « plus d'un » au pluriel.
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Plus d'un candidat ___ renoncé avant l'épreuve.
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