« Un espace » ou « une espace » ?
Dans la vie courante, « un espace », au masculin. Le féminin existe, mais il appartient aux imprimeurs.
Le masculin, dans tous les sens courants
- un espace vert
- un espace de travail
- un espace public
- l'espace intersidéral
- un espace vectoriel, en mathématiques
Pourquoi on hésite
Parce que les mots voisins sont féminins : une place, une surface, une zone, une aire. « Espace » ne les suit pas.
Le féminin des typographes
En imprimerie, « une espace » désigne le blanc qu'on insère entre deux caractères. C'était à l'origine une petite pièce de métal, d'où le féminin.
- une espace insécable
- une espace fine
Dans la vie courante
Quand tu parles du blanc entre deux mots dans un texte, le masculin passe très bien : « il manque un espace ». Le féminin est réservé aux métiers de l'édition.
La famille
- spacieux, avec un seul e et sans le premier e d'espace
- espacer, un espacement
Attention à « spacieux », qui perd le e initial.
💡 Astuce
Écris un espace partout. Le féminin ne sert qu'à décrire le petit blanc typographique, et si tu en as besoin, c'est que tu es déjà du métier.
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