« Soit-disant » ou « soi-disant » ?
On écrit « soi-disant », sans t. La formule veut dire « se disant lui-même tel ».
La construction
« Soi » est le pronom réfléchi, celui de « chacun pour soi ». « Disant » est le participe présent de « dire ». Ensemble, ils veulent dire « qui se dit tel », donc sans qu'on puisse le vérifier.
- Ce soi-disant expert n'a rien démontré.
- Une soi-disant promotion.
C'est invariable
La formule ne prend jamais ni e ni s.
- des soi-disant experts
- une soi-disant amie
La règle classique
En principe, « soi-disant » ne s'applique qu'à une personne, puisqu'il faut quelqu'un pour parler. Pour une chose, la tradition préfère « prétendu ».
- un soi-disant médecin
- un prétendu remède
L'usage a largement étendu « soi-disant » aux choses, et plus personne ne s'en offusque.
Le faux frère « soit »
« Soit » avec un t existe bien, mais c'est le verbe « être » au subjonctif, ou le mot qui introduit une alternative.
- Il faut qu'il soit là à 9 h.
- Soit tu viens, soit tu appelles.
L'autre emploi de « soi-disant »
Il sert aussi d'adverbe, au sens de « prétendument » : il est soi-disant malade. Cet emploi est critiqué mais très courant.
💡 Astuce
Découpe la formule : celui qui parle le dit de soi. Le pronom « soi » n'a jamais de t, comme dans « chacun pour soi ».
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