« Penser à » ou « penser de » ? Les verbes et leur préposition

Beaucoup de verbes français imposent une préposition, et elle ne se devine pas. Certains changent même de sens selon la préposition choisie. C'est une liste à retenir, pas une règle à comprendre.

Les verbes qui changent de sens

• penser à quelqu'un, c'est l'avoir en tête : je pense à toi.
• penser de quelqu'un, c'est en avoir une opinion : que penses-tu de lui ?
• jouer à pour un jeu ou un sport : jouer au tennis.
• jouer de pour un instrument : jouer du piano.
• parler à, c'est s'adresser à quelqu'un : je parle à Marie.
• parler de, c'est prendre quelqu'un pour sujet : je parle de Marie.

Les verbes qui appellent « à »

• s'intéresser à, tenir à, renoncer à, participer à
• s'attendre à, réfléchir à, servir à, assister à
• commencer à, apprendre à, réussir à, arriver à

Les verbes qui appellent « de »

• se souvenir de, s'occuper de, avoir besoin de, dépendre de
• rêver de, douter de, profiter de, changer de
• finir de, essayer de, oublier de, décider de

Les verbes qui n'en veulent aucune

Ceux-là piègent parce que leur équivalent dans d'autres langues en porte une.

• attendre quelqu'un, et non attendre pour quelqu'un
• chercher quelque chose, et non chercher pour quelque chose
• regarder, écouter, approuver : rien devant le complément
• payer l'addition, et non payer pour l'addition

Le double montage

Quelques verbes prennent deux compléments, chacun avec sa préposition, et l'ordre est fixe.

• demander à quelqu'un de faire quelque chose
• dire à quelqu'un de partir
• promettre à quelqu'un de revenir
• conseiller à quelqu'un de patienter