L'accord des formes en -ant (tenant, acceptant...) ?

Un mot en -ant peut être deux choses très différentes. L'une ne s'accorde jamais, l'autre s'accorde toujours.

Le participe présent : jamais d'accord

Il décrit une action en train de se faire. Il vient directement du verbe et garde son comportement de verbe.

• Les enfants jouant dans le parc ont l'air heureux.
• Les personnes ne comprenant pas la consigne peuvent lever la main.
• Une femme portant deux valises est montée.

Deux signes le trahissent : il peut avoir un complément derrière lui, et il peut être encadré par une négation.

L'adjectif verbal : accord obligatoire

Il décrit une qualité, un caractère. Il se comporte comme n'importe quel adjectif.

• Une attitude charmante.
• Des histoires captivantes.
• Des arguments convaincants.

Le test du « qui est »

Glisse « qui est » devant le mot. Si la phrase tient, c'est un adjectif, donc accord.

• Une attitude qui est charmante. Ça marche, donc accord.
• Les enfants qui est jouant... ça ne marche pas, donc pas d'accord.

Le test du « en train de »

L'inverse fonctionne aussi. Si tu peux dire « en train de », c'est un participe présent.

• Les enfants en train de jouer dehors. Donc « jouant », invariable.

Quand l'orthographe change aussi

Pour certains verbes, les deux formes ne s'écrivent même pas pareil. C'est le meilleur indice.

• en fatiguant tout le monde, mais un travail fatigant
• en provoquant l'arbitre, mais une tenue provocante
• en négligeant les détails, mais un élève négligent
• en communiquant les chiffres, mais des vases communicants