« Prodige » ou « prodigue » ?
Les mots « prodige » et « prodigue » se ressemblent comme deux faux jumeaux, mais ils n’ont pas du tout le même sens.
« Prodige » : un phénomène, une personne hors norme
« Prodige » désigne souvent un être ou un événement extraordinaire. C’est quelque chose ou quelqu’un qui suscite l’étonnement. On peut dire qu’un jeune pianiste est un « prodige » de la musique, ou qu’un phénomène naturel est un « prodige » de la nature.
- « Ce jeune mathématicien est un prodige. » (C’est un génie, un talent hors pair)
- « Le spectacle offre des prodiges de lumière. » (Des merveilles, des phénomènes étonnants)
« Prodigue » : qui dépense ou donne sans compter
« Prodigue » est un adjectif (ou un nom) qui qualifie une personne ou une chose qui dépense, donne ou utilise ses ressources de manière excessive ou généreuse, parfois au point d’être imprudent. Par exemple, le fameux « fils prodigue » est celui qui gaspille sa fortune avant de revenir.
- « Il est prodigue de compliments. » (Il en distribue à la pelle)
- « Elle est prodigue avec son argent. » (Elle dépense sans compter)
En résumé, « prodige » évoque le talent extraordinaire ou la merveille, tandis que « prodigue » décrit la générosité (ou la dépense) excessive.