La conjugaison de l’imparfait

L’imparfait est un temps du passé en français qui décrit des actions non terminées, des habitudes ou des situations qui duraient dans le passé. Imagine-le comme un vieux film un peu flou qui montre ce qui se passait à un moment donné, sans dire quand ça s’est arrêté. 

Comment former l’imparfait ?

La bonne nouvelle, c’est que l’imparfait suit une règle assez simple pour la plupart des verbes. Tu prends la forme « nous » du présent, tu enlèves la terminaison « -ons », et tu ajoutes les terminaisons de l’imparfait. Ces terminaisons sont : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient

Verbes du 1er groupe à l’imparfait (-er) 

Au présent, « nous chantons ». Enlève « -ons », il reste « chant- ». Ajoute les terminaisons :

Je chantais, tu chantais, il/elle chantait, nous chantions, vous chantiez, ils/elles chantaient.

Verbes du 2ᵉ groupe à l’imparfait (-ir)

Pour les verbes du 2ᵉ groupe, comme « finir », la méthode est la même. Au présent, « nous finissons », enlève « -ons » : « finiss- ». Ajoute les terminaisons :

Je finissais, tu finissais, il/elle finissait, nous finissions, vous finissiez, ils/elles finissaient.

Verbes du 3ᵉ groupe à l’imparfait (irréguliers)

Les verbes du 3ᵉ groupe sont parfois un peu plus funky, mais la règle de base reste : prends la forme « nous » du présent, enlève « -ons », ajoute les terminaisons.

L’imparfait avec le verbe « être » :

Au présent, « nous sommes ». Enlève « -ons » : il reste « somm- » ? Ça ne marche pas comme ça. Pour « être », c’est irrégulier, la racine de l’imparfait est « ét- ».

J’étais, tu étais, il/elle était, nous étions, vous étiez, ils/elles étaient. Souviens-toi que « être » est un rebelle de la grammaire. 

L’imparfait avec le verbe « avoir » :

Au présent, « nous avons ». Enlève « -ons » : « av- ». Ajoute les terminaisons :

J’avais, tu avais, il/elle avait, nous avions, vous aviez, ils/elles avaient.

L’imparfait avec le verbe « faire » :

Au présent, « nous faisons ». Enlève « -ons » : « fais- ». Ajoute les terminaisons :

Je faisais, tu faisais, il/elle faisait, nous faisions, vous faisiez, ils/elles faisaient.

Garder l’imparfait dans ta mémoire

Pour retenir l’imparfait, pense à des souvenirs du passé : « Quand j’étais enfant, je mangeais des biscuits en chantant. » Applique la formule : prends « nous » du présent, enlève « -ons », ajoute « -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient ». Les verbes irréguliers ont parfois une racine spéciale (comme « être » = « ét- »), mais la plupart restent simples.